18 S-f, (s) Fantastique (s)

Neuf nouvelles dont le dénominateur commun est la question de l'existence ou non du libre arbitre. L'auteur y répond en mettant en scène des personnages aux prises avec divers artefacts ou machines : une étrange porte à Bagdad, des organismes numériques intelligents ou encore le prisme, qui permet de parler à son double. Trois des neuf nouvelles du recueil ont été récompensées par le prix Hugo.

Yors est un mercenaire qui a roulé sa bosse aux quatre coins du monde. Lorsqu'un fils de bonne famille franchit les portes de l'Est, Yors lui propose ses services, motivé par l'appât du gain, sans se douter que le garçon est en réalité un sorcier.

En 1941, à Marseille, Jack Parsons, jeune ingénieur américain versé dans les sciences occultes, rencontre un groupe de résistants auquel appartient André Breton. Il souhaite s'inspirer du surréalisme pour créer un golem capable de renverser le Troisième Reich mais change involontairement le cours de la guerre. En 1950, nazis et antifascistes combattent dans un décor halluciné.

Gel est une intelligence artificielle qui oeuvre à la reconstruction d'une Terre sur laquelle ne subsiste aucun être humain. Passionné par l'homme, il étudie les vestiges de l'humanité disparue, découvre l'existence de livres, du cinéma et de l'art jusqu'à désirer devenir lui-même humain, et ce à n'importe quel prix. Avec un dossier sur l'auteur et le texte.

Koeb Merticant se réveille d'un sommeil cryogénique de quarante ans à bord d'un vaisseau stellaire qui l'a conduit sur la planète Gigante. Ethnologue de renom, il se passionne pour de mythiques géants qui auraient peuplé Gigante autrefois. Mais on l'attend, on l'acclame pour tout autre chose : son "fils", un certain Zaslo dont il ignorait l'existence, est un dieu vivant. Il aurait sauvé la vie à des milliards de Gigantins en les avertissant de la menace d'un orage électrique phénoménal. Koeb se découvre même un petit-fils, Drek, adolescent sUûr de lui, qui exige qu'ils aillent ensemble à la recherche de son père disparu depuis des années. Que faire alors ? S'en tenir à sa passion ou partir en quête de "sa" famille ?

Gigante. Planète géante vingt mille fois plus volumineuse que la Terre. Des distances énormes. Une étoile rouge nommée Kolos. Douze satellites. Un jour gigantin qui équivaut à trente jours et trente nuits de notre temps (temps unifié). Un monde encore mystérieux parcouru par des sphères incandescentes et des orages électriques d'une rare violence ; un monde difficile, hostile, que tentent d'apprivoiser des peuples humains errants ou sédentaires en provenance de différents systèmes de la Galaxie. Le jeune Zaslo Merticant, ethnolinguiste de son état, débarque sur Gigante en provenance de la lointaine Azadée, en quête des mythiques géants dont une expédition aurait exhumé les squelettes des siècles plus tôt. Dans le but, également, de tuer son père, Koeb, ce père qui l'a abandonné avant même sa naissance et dont le départ a entraîné le dépérissement de sa mère, qui l'a laissé orphelin à 18 ans. Une brusque évolution technologique lui a permis de devancer Koeb, parti vingt ans avant lui, dont le vaisseau se posera sur Gigante dans une vingtaine d'années (temps unifié). Il reste donc vingt ans - ou quatre mois locaux - à Zaslo pour découvrir le secret des géants avant de revenir à Magniz, l'unique astroport planétaire, pour attendre et tuer son père. Sachant qu'à la vitesse des appareils volants ou terrestres utilisés sur la planète géante il lui faudrait plus de cinquante années pour faire l'aller et retour jusqu'au Bragant, la région où auraient été découverts les géants, le périple est en théorie impossible. La rencontre avec Madilia, une jeune femme déterminée elle aussi à retrouver les géants, le décide à tenter l'aventure. Il entend également parler de la légendaire Guilde des Voyageurs, des hommes qui chevauchent les flux électriques parcourant les immensités gigantines. Est-il réellement possible de voyager sur des courants d'une telle intensité qu'ils peuvent instantanément vous réduire en cendres ? C'est l'histoire d'un apprentissage: apprentissage d'un monde aux colères destructrices, maîtrise d'une énergie phénoménale, cheminement vers l'apaisement intérieur, découverte de son rôle fondamental pour l'avenir des peuples humains disséminés sur Gigante.

Policier de classe 5, Natalio est chargé d'éliminer les dissidents terrés dans les sous-sols de la City. Lors d'une mission, son électroquant est détruit par une bombe magnétique artisanale. Son remplaçant, un androïde démodé chiné chez un soldeur, a des réactions étranges. Mais Natalio n'a guère le temps de s'interroger sur ces anomalies car une intrusion a eu lieu dans une usine à rêves.

L'humanité a colonisé tout le Système solaire à l'exception de Jupiter, restée inatteignable. Au fil des siècles, les vaisseaux échoués ont fini par créer l'Amas, une véritable ceinture de déchets flottant autour de la planète. Pour retrouver son frère disparu, la physicienne Kat rejoint une équipe de recycleurs avec l'objectif d'intégrer le circuit des courses de vaisseaux illégales.

Au XXIIe siècle, les bouleversements climatiques ont noyé une bonne partie des côtes, laissant place aux guerres et à la violence. De nombreuses cités flottantes ont également vu le jour, abritant des centaines de milliers de personnes dans des conditions précaires. Une jeune guerrière, l'orcamancienne, arrive un jour sur Qaanaaq, accompagnée d'un ours polaire et suivie par une orque.

Sur son lit de mort, Bon Agornin, un dragon, vit ses derniers instants entouré de ses cinq enfants et de son gendre Daverak. Afin de partir absous de ses péchés, il se confesse à son fils aîné, Penn, qui est prêtre.

Eriana, tous les espoirs de tes ancêtres reposent sur toi. Tu dois absolument être initiée aux autres éléments. La réussite de ce plan repose sur ton instruction complète. Ta survie également. Depuis son périple en territoire des Terres, ériana ne peut plus douter. Sous la précieuse protection de Setrian, elle seule peut déjouer la prophétie. Les espoirs de toute la communauté des Vents reposent sur eux. Mais le pouvoir du Velpa, terrible groupuscule cherchant à raviver une énergie destructrice, s'est étendu : la Cité des Eaux a été infiltrée. Alors que la survie d'ériana dépend des artefacts, ces objets de mystère ne cessent de lui échapper. Les équipes se lancent à leur poursuite. Face à l'urgence, chacun fait ses choix. Mais les décisions sont douloureuses et les conséquences de plus en plus dangereuses.Clélie Avit poursuit sa palpitante saga fantastique entamée avec Les Messagers des Vents.

Aidée de nouveaux combattants, les Gardiens des Feux, ériana prend la route de la capitale Naja. Le dernier artefact s'y trouverait, tout comme Setrian et Gabrielle, détenus par le Velpa, dont la violence fait rage. Alors que les complots et les trahisons en son sein se multiplient, le plan du Velpa n'en reste pas moins le même : éradiquer le inha pour le redistribuer selon un ordre bien précis. Et pour cela, les Maîtres du Velpa se sont alliés avec toute la Na-Friyie. ériana n'a plus le choix. Même sans son digne protecteur, c'est un pays entier qu'il va lui falloir affronter. à moins que d'autres prophéties ne se mettent en travers de son chemin...Dans ce troisième tome de la saga trépidante et poétique des Quatre éléments, retrouvez ériana et Setria pour la suite de leurs aventures fabuleuses.

Tout s'était arrêté sur le pire : des trois prétendantes, une seule devait survivre. Mais c'était compter sans les subtilités des prophéties...Tandis qu'ériana, Gabrielle et Mesline voient leur vie bouleversée, la Friyie s'unit contre le Velpa, et les territoires se mettent en ordre de bataille. Toujours protégée par Setrian, ériana va cependant suivre une autre route. Une route où le véritable ennemi se révélera enfin, à la recherche d'un cinquième artefact dont personne n'aurait imaginé le pouvoir. Ni l'identité.Avec ce quatrième et dernier opus, Clélie Avit clôt magistralement et non sans malice la saga des Quatre éléments. Jouant de plus en plus de la dualité de ses héros, des prophéties comme des frontières spatio-temporelles, elle met ainsi en scène l'épisode final de cette fantastique et enivrante épopée.